Al menos un centenar de mexicanos trabajan para el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal, del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA-APHIS), como inspectores fitosanitarios del aguacate en huertas y empresas empacadoras de Michoacán, con la encomienda de enlistar posibles amenazas a los intereses estadunidenses y tratar de evitar el huachicol del oro verde de plantaciones no certificadas.
En los últimos cuatro años y medio, reportes de dichos supervisores a la embajada de Estados Unidos han provocado en tres ocasiones la parálisis de la cadena de producción y exportación del fruto en 54 de 113 municipios del estado.
Como otra medida de control, en febrero de 2024, el gobierno estatal puso en marcha el Guardián Forestal, un novedoso programa de monitoreo satelital que permite observar, en tiempo real, las condiciones de seis millones de hectáreas de bosque o reservas ecológicas de la entidad, para compararlas con registros de otros años e identificar y sancionar cambios ilegales de uso de suelo para la siembra de aguacate.
En los últimos dos años más de mil huertas han sido detectadas por el Guardián Forestal en terrenos deforestados ilegalmente, por lo que el fruto ahí producido no cuenta con guía certificada que permita su procesamiento en empacadoras que lo exportan a Estados Unidos y China.
Empresarios empacadores de aguacate explicaron a La Jornada que los inspectores del USDA-APHIS que operan en Michoacán son de origen mexicano y sólo tienen permitido dialogar del tema de la producción y exportación del oro verde con los administradores de las huertas o con los gerentes de las empacadoras, a fin de evitar amenazas, intentos de extorsión u otros delitos.
Todos portan identificaciones en los diversos turnos de cada empresa, mientras hacen pruebas y analizan la calidad del aguacate que descargan los vehículos provenientes únicamente de huertas certificadas, es decir, aquellas que cumplen con las medidas fitosanitarias y ambientales que exige Estados Unidos.
Los empleados, de pie, observan los procesos de separación, limpieza y empaque, siempre apoyados por formularios para revisar que las guías de las huertas coincidan con el producto ingresado y evitar que pase aguacate de plantíos irregulares. También portan un radio de comunicación portátil que los enlaza con autoridades estadunidenses.
Además, los inspectores del USDA-APHIS vigilan en las empacadoras que el fruto cumpla con todas las medidas fitosanitarias, a fin de que el producto a exportar esté libre de plagas como el gusano barrenador, ácaros o insectos dañinos.
El sistema de vigilancia satelital Guardián Forestal permitió al gobierno de Michoacán identificar en los últimos dos años la tala ilegal de bosques y deforestación en 5 mil 491 hectáreas, donde se plantaron árboles de aguacate sin ninguna autorización estatal o federal.
Alejandro Méndez López, secretario estatal del Medio Ambiente, explicó que esta herramienta evita que aquellos productores que crearon huertas en estas zonas puedan exportar el fruto a otros países, como Estados Unidos, al no poder certificar sus plantaciones. Con la información del Guardián Forestal, dijo, se han presentado un total de 327 denuncias ante la Fiscalía General del Estado (FGE), en más de 30 municipios michoacanos.
El funcionario detalló que Aquila encabeza la lista con 37 acusaciones por 556 hectáreas deforestadas; Zacapu, 19 por daños en 758 hectáreas; Morelia tiene siete denuncias por casi 79 hectáreas afectadas; en Charo hay ocho investigaciones por 100 hectáreas dañadas y Zinapécuaro cuenta con cinco denuncias por más de 80 hectáreas con cambio ilegal de uso de suelo.
La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader) estatal dio a conocer que Michoacán cerró la temporada de producción de aguacate 2025-2026 con un millón 462 mil 973 toneladas, de las cuales un millón 251 mil 363 fueron exportadas a Estados Unidos; mientras, 211 mil 610 toneladas tuvieron como destino otros mercados en Europa y Asia. Con estas cifras, Michoacán reafirma su liderazgo como el principal productor del fruto en México, al concentrar más de 70 por ciento de la superficie nacional dedicada a este cultivo, según datos del Sistema de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP).
A nivel nacional, el cultivo del oro verde cuenta con una superficie plantada de 272 mil 59.43 hectáreas distribuidas en 30 estados, lo que genera una producción superior a los 2.7 millones de toneladas y un valor estimado en más de 56 mil millones de pesos (SIAP, 2024).
Según la Sader, los principales municipios productores en Michoacán son Tancítaro, San Juan Nuevo, Uruapan, Tacámbaro, Salvador Escalante, Ario de Rosales, Pátzcuaro, Peribán, Los Reyes, Tingüindín, Tocumbo y Cotija, entre otros.
Tres suspensiones de Estados Unidos al fruto
En los últimos cuatro años y medio, la primera vez que Estados Unidos suspendió las inspecciones del USDA-APHIS a la cadena de producción y exportación del aguacate michoacano, fue el 11 de febrero del 2022, cuando un supervisor de Estados Unidos recibió una supuesta amenaza vía telefónica; la segunda, fue el 15 de junio del 2024 por la retención de dos inspectores en una protesta de indígenas purépechas en el municipio de Paracho.
La última fue el 5 de agosto pasado, a causa de un presunto amago que recibió, vía telefónica, un trabajador de USDA-APHIS, por el crimen organizado, en el Valle Esmeralda, integrado por las demarcaciones de Peribán, Los Reyes, Tingüindín, Tocumbo y Cotija.
Este último caso ocurrió a cinco días de la detención de Alfonso Fernández Magallón La Quiringua, capo del cártel Los Reyes y por cuya captura Estados Unidos ofrecía una recompensa de hasta 5 millones de dólares.
La fiscalía de Michoacán identificó a Fernández Magallón como presunto extorsionador de productores y empacadores de aguacate, a los que su grupo criminal exigía un peso por cada kilo del oro verde.
